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Angkor Wat ist das Zentrum einer viel größeren Anlage von rund 200 Quadratkilometern Fläche und über 200 weiteren Tempeln. In und um Angkor Wat wohnten damals bis zu eine Million Menschen. Damit war die Stadt im zwölften Jahrhundert eine der größten Metropolen der Welt.
500 Jahre lang herrschten die Khmer über ihr Reich. Ab dem 13. Jahrhundert wechselten sie aber ihre Religion und wurden zu Buddhisten. Danach hatten sie keine Verwendung mehr für ihre hinduistischen Heiligtümer. Mitte des 15. Jahrhunderts ging dann auf rätselhafte Weise das ganze Khmer-Reich unter und geriet in Vergessenheit. Der Urwald überwucherte die verlassenen riesigen Tempelanlagen von Angkor Wat.
Erst im Jahr 1860 entdeckte der französische Forscher Henri Mouhot die Mauern und Türme der Tempelstadt mitten im Urwald Kambodschas wieder. Heute ist Angkor Wat das wichtigste Touristenziel Kambodschas. |
